Mesa Temple Christmas Lights regresa este año
Después de una pausa de cinco años, las luces navideñas del Templo de Mesa regresan este año a los terrenos renovados del templo durante 37 noches espectaculares, del 25 de noviembre al 31 de diciembre. Las luces están encendidas todas las noches de 5:00 p. m. a 10:00 p. m.
El evento, anteriormente llamado uno de los "espectaculares espectáculos de iluminación navideña imperdibles en los Estados Unidos", ha atraído a más de un millón de visitantes anualmente de todo Arizona y mucho más allá para participar del espíritu navideño en los terrenos sagrados.
Este año, un equipo de casi 100 miembros del comité dedicados y otros innumerables voluntarios de 63 estacas de los distritos de los templos de Mesa, Phoenix y Gilbert harán de este evento no solo una de las exhibiciones de luces navideñas impulsadas por voluntarios más grandes del país, sino que ayudarán para traer de vuelta una querida tradición comunitaria desde 1979.
“Nuestra misión es crear humilde y dignamente exhibiciones navideñas sagradas, con música y luces, que reflejen la belleza y la integridad del templo, invitando a todas las personas a sentir el Espíritu de Cristo”, dice la declaración de misión del comité.
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Y tenerlo en los terrenos sagrados del templo se suma a ese espíritu.
En 1927, cuando el presidente Heber J. Grant dedicó el templo, oró no solo por el edificio sagrado, sino también por el suelo sobre el que se encuentra y para que todos los que vinieran, fueran o no miembros de la Iglesia, “sintieran el dulce y pacífica influencia de este bendito y sagrado lugar.”
Este año, todo estará decorado con luces LED al norte del nivel de la terraza del templo hasta Main Street, LeSueur al oeste y Hobson al este.
“Hemos más que duplicado nuestra huella”, dice Stacey Farr, quien comenzó a servir como directora asistente del evento de iluminación hace 10 años y se convirtió en directora en 2015. Stacey y su esposo, Gary, son misioneros de servicio en la iglesia.
Reflexionando sobre la historia del evento de iluminación, recordó cuando, en 1979, el presidente del Templo, L. Harold Wright, imaginó el evento como un "regalo a la comunidad" y que agregaría un elemento espiritual a la celebración comunitaria del nacimiento de Cristo. Comenzó con unos miles de luces azules que delineaban el techo del antiguo centro de visitantes. En memoria de estos orígenes, la piscina de reflexión norte, donde se ubicaba el antiguo centro de visitantes, se perfilará con luces azules. Además, grandes figuras blancas de la natividad se colocarán en la piscina con el templo reflejándose detrás.
Otros planes incluyen bolas de luces navideñas naranjas que cuelgan de las ramas de los árboles de cítricos; luces blancas colgando en lo alto de las palmeras; una variedad de luces de colores que adornan las áreas a nivel del suelo y las jardineras elevadas, reproduciendo capullos y tallos de flores; y cientos de miles de luces en azul, rojo, morado, dorado y blanco que centellean y brillan en árboles y arbustos, iluminando los terrenos del Templo de Mesa Arizona durante la temporada navideña.
Los asistentes regulares a años anteriores reconocerán las exhibiciones bíblicas favoritas, incluidos María y José en su viaje a Belén y el profeta Isaías profetizando sobre el nacimiento de Cristo (ambos han sido parte del evento desde 2005), además, la mujer en el pozo , Lost Sheep, Shepherd Boy y Gift Givers y estarán ubicados entre los olivos al norte del templo con soportes de códigos QR (agregados en 2015) que los visitantes pueden escanear con un teléfono celular y vincularse en línea a videos producidos por la Iglesia que brindan una visión más profunda de las escenas. Cada viñeta tendrá su propio sistema de audio con música y narración.
Los tres reyes magos iluminados más grandes que la vida y sus camellos regresarán al jardín norte.
Las figurillas de la natividad italiana Fontanini de tamaño casi natural (añadidas en 2000) se encontrarán en un establo rediseñado para permitir la visualización desde un ángulo más amplio en un área cubierta de hierba en la esquina noroeste del templo. El diseñador de figuras y pintor italiano Emanuele Fontanini fundó su empresa en 1908 y cuatro generaciones se han especializado en figuras de belén hechas a mano y pintadas a mano, que se han convertido en símbolos navideños en todo el mundo.
Muchas de las otras figurillas que aparecen en las viñetas separadas también están diseñadas por Fontanini.
Fácilmente visible será la nueva estrella con miles de luces brillando intensamente sobre la guardería, que está cerca de la carretera en el oeste para las personas que no puedan caminar por los terrenos para ver la escena completa mientras conducen.
Otra consideración de los miembros del comité este año fue hacer que el evento de iluminación fuera especial para los visitantes, incluso durante el día.
“La gente se sienta, reflexiona y lee las Escrituras durante todo el día”, dice Stacey. “Nuestro objetivo es que se muestren las luces del templo y estas viñetas serán tan impactantes durante el día como durante la noche porque la vida y las enseñanzas de Jesucristo es de lo que se trata todo esto”.
A lo largo de los años en que se renovaron el templo y los terrenos, los diseñadores consideraron cómo planificar el evento de iluminación, aunque la aprobación oficial de su regreso no llegó hasta 2021. Desde entonces, se han dedicado muchas, muchas horas revisando los cientos de miles de luces diminutas y la creación de nuevos ramos de flores y otras ornamentaciones.
Suzette Tyler, con su esposo Loren, fueron llamados como misioneros de servicio de la iglesia y Suzette se convertirá en directora en dos años.
Reflexionando sobre el impacto de su oportunidad de servir, Suzette recuerda: “He tenido estos momentos en los que me llegaba la inspiración sobre cómo decorar un área”. Su esposo, un fabricante, ha ayudado a dar vida a esas ideas.
Stacey agrega: “El Señor está en los detalles de todo lo relacionado con las luces navideñas. Se trata de Él. Se trata de Su amor por Su pueblo. Estamos decorando Sus jardines para celebrar Su nacimiento”.
Ambas mujeres han estado supervisando el trabajo proporcionado por los voluntarios necesarios que vienen a ayudar a preparar el evento.
Los miembros de los barrios locales de Jóvenes Adultos Solteros han sido especialmente útiles y han estado usando sus actividades de los lunes por la noche durante meses para ayudar con el trabajo.
“Si no tuviéramos a estos jóvenes, las luces del templo no podrían funcionar”, dice Stacey. “¡Son nuestra columna vertebral!”
Todos los voluntarios que se presentan con manos amigas son importantes y hacen posible el evento.
“El impacto de estas personas, el tiempo que gentilmente brindan, es tremendo”, dice la hermana Farr. “Dan y dan semanalmente, en el edificio (almacén), en el terreno, en casa (trabajando en proyectos).
Y muchos regresan una y otra vez para seguir ayudando con el trabajo.
“No puedes venir y no sentir alegría; puedes venir con cargas sobre tus hombros y sentir que las dejaste y volver a casa sintiendo el regalo de Cristo en tu vida”, dice Stacey.
Durante los 37 días del evento, habrá cerca de 175 personas ayudando cada noche.
“Definitivamente es un esfuerzo de equipo”, dice la hermana Farr.
La colocación de luces en algunos de los árboles más altos comenzará en septiembre, pero el 5 de noviembre será el primer Súper Sábado cuando la colocación de las luces comience en serio.
El evento de alumbrado público se lleva a cabo todas las noches de 5 pm a 10 pm y todos son bienvenidos.
En 2017, el último año del evento antes de la renovación del templo, se estimó que 1,5 millones de visitantes vieron la exhibición de luces navideñas entre el Día de Acción de Gracias y la víspera de Año Nuevo.
Además del evento de iluminación en los terrenos del templo, este año regresarán las exhibiciones de nacimientos, con más de cien nacimientos de naciones y culturas de todo el mundo. Serán alojados en el salón de usos múltiples en el Centro de Visitantes del Templo de Mesa, 455 E. Main Street, (justo enfrente de la esquina noroeste de los terrenos del templo) durante la temporada navideña.
