梅薩耶穌基督後期聖徒教會的歷史
這篇文章是由耶穌基督後期聖徒教會的當地成員投稿的。所表達的觀點可能不代表耶穌基督後期聖徒教會的觀點和立場。對於教會的官方網站，請訪問 churchofjesuschrist.org網站.
考慮到要承受嚴酷的干旱環境和在沙漠中維持生計——以及為家人建造房屋和建立社區所必須採取的措施——很明顯，早期的亞利桑那州定居者是耶穌基督教會的成員。後期聖徒擁有豐富的兩件事：堅韌和信心。
這些為亞利桑那州開拓的男女放棄現有的舒適並重新開始而做出的犧牲是西方最令人心酸的故事之一。他們最大的動機是透過服從教會領袖來維持自己的信仰的個人願望。所以，當他們被要求去時，他們就去了；當他們被邀請留下來時，他們就建立了一個家並留下了遺產。
1846 年冬天，現在亞利桑那州的耶穌基督後期聖徒教會的第一批成員與摩門教營一起遊行。這是一群應美國政府要求自願準備的男女參加美墨戰爭，儘管他們的旅程最終是和平的。
1870 年代，更多的教會成員開始抵達亞利桑那州。他們被教會領袖從猶他州的家中派去探索和殖民亞利桑那州。
梅薩的定居始於兩組後期聖徒的遷移。
第一組由 15 輛馬車組成，由 Daniel Webster Jones 帶領。這群人沿著鹽河找到了鳳凰城以東約 20 英里的地區，並於 1877 年建立了李海社區。他們立即開始挖掘溝渠，以便種植作物。他們被稱為「李海公司」。自1970年起，這一地區就被劃入梅薩市的邊界。
第二個團體——梅薩公司——由弗朗西斯·波默羅伊領導的 25 輛貨車於 1878 年在李海公司工作的亨利·C·羅傑斯的鼓勵下來到了這裡。他寫到肥沃的土壤（當水可以到達它時）並說：“這裡的西班牙語人稱之為 Valle del Sol（太陽谷）……有了這個名字，我發現我們確實擁有充足的陽光。”
Mesa（餐桌用西班牙語）成立於 1878 年，位於鹽河上方的懸崖上。這些定居者發現了鹽河谷的第一批居民建立的廣泛灌溉系統，現在被稱為 Hohokam。雖然時間實際上已經抹去了這些運河的大部分，但可以看到系統的輪廓，並且當重新挖掘時，將為這些定居者提供水的生命線。抵達這裡並在酷暑中度過了九個月的艱苦辛勞之後，這群先驅者開闢了一條 12 英里長的運河，將河水輸送到“台地”乾涸的土壤中。
當人口增長到 300 人時，當地居民請求建立當地政府形式，1883 年，梅薩被合併為一個村莊。 1897年改為鎮，1929年改為市。
1988 年，在先鋒公園南端的大街上豎立了一座紀念碑，紀念四位梅薩「開國元勳」：查爾斯·I·羅布森(Charles I. Robson)、喬治·W·西林(George W. Sirrine)、查爾斯·克里斯蒙(Charles Crismon) 和弗朗西斯·M·波默羅伊(Francis M. Pomeroy)。他們的雕像裡保存著他們勞動的工具：鏟子、槍、水平儀和城鎮地圖。一位母親和她的孩子——沒有他們就不可能有一個社區——也作為紀念碑的一部分出現。
該地區不斷擴大，幾十年來，亞利桑那州教會的虔誠成員都渴望有一座聖殿來執行神聖的聖殿教儀。最近的寺廟位於猶他州的聖喬治，這讓希望在那裡結婚的年輕夫婦乘坐馬車旅行，這條人跡罕至的路徑被稱為蜜月小徑。
1918 年，教會主席赫伯·J·格蘭特 (Heber J. Grant) 宣布決定將梅薩作為亞利桑那州第一座聖殿的所在地。公告發布後的一個月內，當地居民認捐了$125,000。但 1920 年，經濟大蕭條襲來，計畫被推遲。
教會領袖不畏逆境，繼續推進他們的計劃，並於 1922 年 4 月 25 日在主街、霍布森、第一大道和勒蘇爾接壤的 20 英畝土地上破土動工。設計的靈感來自耶路撒冷所羅門聖殿。
在過去兩年的建設過程中，沒有提供正式的開放日，而是提供參觀。從 1925 年 5 月到 1927 年 10 月的落成典禮，估計有 200,000 人參觀了這座建築。
亞利桑那聖殿的奉獻儀式為期四天，全國各地的報紙都對此進行了報道，稱「5,000 名信徒和5,000 名友好人士」參加了第一天的聚會，第二天，由300 名美國人組成的唱詩班參加了聚會寺廟屋頂上的印度人和墨西哥人舉行了一場「簡單的感謝和讚美」的公開音樂會。
亞利桑那聖殿於 1927 年開放，由教會主席 Heber J. Grant 奉獻。幾十年來，它主宰了梅薩的天際線，通常被稱為“石板佈道”。
1945 年，這座寺廟開始提供西班牙語課程——這是第一個以英語以外的語言呈現的課程。
1974 年，這座聖殿為亞利桑那州、以及遠至佛羅裡達州和墨西哥大部分地區的一些鄰近南部州的聖徒服務了 47 年，之後關閉進行翻修。修繕完成後，寺廟向公眾開放兩週，期間參觀寺廟的遊客超過205,000人次。
這張亞利桑那州梅薩聖殿的照片拍攝於 1928 年。很明顯，這座聖殿確實位於鄉村。當時，梅薩鎮的人口只有 3,500 人，城鎮範圍僅延伸到東部的梅薩大道（Mesa Drive），也就是這張照片的前景。這張照片是沿著第一大道朝寺廟的西入口看的。第一大道中間的黑色地帶是犁過的行，每年種植罌粟。寺廟兩側的田野種植苜蓿和玉米。後來，北田種植了橘子樹和柚子樹，遊客中心於 1957 年建成，並於 1981 年改建，並於 2018 年拆除。照片由 ED Newcomer 提供，由 Nyle Leatham 提供。發表於《後期哨兵》，1981 年 2 月 27 日。
1975 年 4 月，教會會長斯賓塞·甘博 (Spencer W. Kimball) 進行了歷史性的重新奉獻，因為這是第一次重新開放和重新奉獻聖殿。
金博爾總統在亞利桑那州有著深厚的淵源，他長期居住在亞利桑那州東部的一個小鎮撒切爾。他於 1973 年成為教會第 12 任會長，一直擔任該職位直至 1985 年去世。在 1975 年的奉獻演說中，他回憶起他在聖殿屋頂上與聖若瑟支聯會合唱團一起為最初的奉獻獻唱1927 年。
其他與該地區有聯繫的教會領袖包括梅薩的德爾伯特·L·斯塔普利 (Delbert L. Stapley)，他於 1950 年成為十二使徒委員會成員。他一直任職到 1978 年去世。
在過去的 20 年裡，亞利桑那州又建造並奉獻了五座寺廟：2002 年的雪花、2010 年的吉拉谷、2014 年的吉爾伯特和菲尼克斯以及 2017 年的圖森。被稱為梅薩亞利桑那神廟。
在教會主席拉塞爾·納爾遜 (Russell M. Nelson) 的指導下，教會官員宣布亞利桑那州梅薩聖殿將於 2018 年關閉，以對建築物和周圍場地進行重大整修。
